Gjirokastra: die Steinstadt in den Bergen
Wenn Ihr Koffer voller Strandfotos ist und Sie auch ein anderes Gesicht Albaniens erleben möchten, ist Gjirokastra eine klare Wahl. Diese "Steinstadt", die auf der UNESCO-Liste steht, liegt im Landesinneren in den Bergen, etwa anderthalb Autostunden von Saranda entfernt, und ist eine völlig andere Welt als die Küste.
Von unserem Apartment in Saranda kann man morgens losfahren und abends wieder am Meer sein. Es ist ein Tagesausflug, aber er lohnt sich — osmanische Häuser aus grauem Stein, die Burg über dem Tal und der alte Basar lassen erahnen, wie Albanien vor Jahrhunderten aussah.
Warum gerade Gjirokastra
Das historische Zentrum steht seit 2005 auf der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes. Man nennt es die Steinstadt, weil die Häuser, Gassen und Dächer aus demselben grauen Stein und Schiefer bestehen — es wirkt, als wäre die ganze Stadt direkt aus dem Fels gewachsen.
Burg mit Blick ins Tal
Die mächtige Festung auf dem Hügel über der Stadt gehört zu den größten auf dem Balkan. Von den Mauern hat man einen herrlichen Rundblick über das Tal des Flusses Drino und in die umliegenden Berge. Im Inneren finden Sie ein altes Zeughaus und Stücke der Geschichte, wegen derer man hier leicht verweilt.
Osmanische Häuser und alter Basar
Auf dem Pflaster des alten Basars kann man handgemachte Souvenirs kaufen und sich auf einen Kaffee setzen. Ein Stück darüber steht das Zekate-Haus — eines der schönsten erhaltenen osmanischen Häuser mit Holzschnitzereien, Aussichtstürmen und Blick auf die Stadt.
Eine Stadt mit Geschichte
Gjirokastra ist der Geburtsort des weltberühmten Schriftstellers Ismail Kadare und des kommunistischen Diktators Enver Hoxha. Wer die Geschichte des zwanzigsten Jahrhunderts mag, kann einen Blick in den Kalter-Kriegs-Tunnel werfen — einen weitläufigen unterirdischen Bunker aus der Zeit des Kommunismus.
Tipp für einen Tag von unserem Saranda aus
Brechen Sie früh am Morgen auf, essen Sie in Gjirokastra zu Mittag und kehren Sie gegen Abend zurück. Der Weg führt durch die Berge und ist schon für sich genommen schön. Nach der Rückkehr in unser Apartment sind es bis zum Strand hinter dem Haus nur ein paar Minuten — ein idealer Abschluss eines Tages voller Stein und Geschichte.
Häufige Fragen
Wie weit ist Gjirokastra von Saranda entfernt?
Mit dem Auto etwa anderthalb Stunden, je nach Verkehr. Der Weg führt ins Landesinnere über die Berge, rechnen Sie also eher mit einem Tagesausflug als mit einem schnellen Sprung.
Lässt sich Gjirokastra an einem Tag schaffen?
Ja. Die Burg, der alte Basar und ein osmanisches Haus (etwa das Zekate-Haus) lassen sich an einem Tag in Ruhe besichtigen, und am Abend ist man wieder am Meer.
Was lohnt sich in Gjirokastra zu sehen?
Das Hauptdreieck sind die Burg mit Aussicht, der alte Basar und eines der erhaltenen osmanischen Häuser. Geschichtsliebhaber können den Kalter-Kriegs-Tunnel oder das Geburtshaus des Schriftstellers Ismail Kadare hinzufügen.
