Het kasteel Lekuresi boven Saranda
Het kasteel Lekuresi (in het Albanees Kalaja e Lekuresit) is het beste uitkijkpunt in de omgeving van Saranda. Het staat op een heuvel ongeveer 233 meter boven de zee en biedt een rondom uitzicht over de hele baai, de eilandjes bij Ksamil en op het Griekse Corfu aan de horizon.
Vanuit ons appartement is het maar een korte klim naar boven. Als je een avond bijzonder wilt maken, is dit onze eerste aanrader — neem een glas mee naar boven, wacht op de zonsondergang en je zult begrijpen waarom iedereen hierheen komt.
Een beetje geschiedenis
De vesting werd in 1537 gebouwd in opdracht van de Ottomaanse sultan Suleyman I. Ze moest de kust en de weg tussen Saranda en Butrint beschermen tegen de Venetiaanse vloot. Het garnizoen bestond toen uit ongeveer 220 soldaten.
Wat je er vandaag ziet
Van het oorspronkelijke kasteel resteren de muren en torens, waar je vrij doorheen kunt wandelen — geen tourniquets en geen toegangsgeld voor het uitzicht zelf. Een stukje onder het kasteel vind je ook kleine betonnen bunkers uit het communistische tijdperk, waarvan er in heel Albanie duizenden zijn.
Het uitzicht waarvoor je hierheen komt
Het is een van de breedste panorama's in de omgeving van Saranda — de zee, de baai, de stad onder je, de Albanese bergen in je rug en Corfu recht tegenover je. Op heldere dagen kijk je naar het zuiden tot aan de eilandjes bij Ksamil en de lagune van Butrint.
Waarom juist bij zonsondergang
De zon zakt precies voor je in de Ionische Zee en de hele baai kleurt oranje. Het is het hoogst gelegen uitkijkpunt voor de zonsondergang dat vanuit Saranda bereikbaar is en terecht ook het populairste — daarom raden we aan om iets eerder te komen, voordat het er vol raakt.
Hoe je naar boven komt
Met de auto of taxi over een korte maar steile weg die zich vanaf de achterkant de heuvel op slingert; de aangegeven afslag ligt aan de weg naar Ksamil. Een taxi heen en terug, inclusief wachttijd, kost ongeveer 10–20 euro. Wie fitter is, kan de klim ook te voet maken in ongeveer een uur.
Het restaurant binnen de muren
In het kasteel zelf is een restaurant met een groot buitenterras — gegrild vlees, salades, lokale kazen en koude drankjes met het panorama in je rug. In het seizoen (ongeveer mei tot september) is het ideaal om hier te komen eten of in elk geval voor een glas bij zonsondergang.
Veelgestelde vragen
Moet je toegang betalen voor het kasteel Lekuresi?
Voor het uitzicht zelf en een wandeling over de muren betaal je doorgaans niets — het is een vrij toegankelijke plek. Je betaalt alleen als je in het restaurant gaat zitten om te eten of te drinken.
Hoe laat kun je het best naar het kasteel komen?
Bij zonsondergang, die in het seizoen ongeveer tussen 18.00 en 20.00 uur valt, afhankelijk van de maand. Kom iets eerder zodat je van het panorama kunt genieten voordat het uitkijkpunt volloopt.
Kun je het kasteel Lekuresi te voet bereiken?
Ja, de klim vanuit het centrum van Saranda duurt ongeveer een uur en gaat bergop. Een korte rit met de auto of taxi is comfortabeler, vooral voor de terugweg na het donker.
