L'argent à Saranda : lek, euros et paiement par carte
Avant de partir nous rejoindre à Saranda, ça vaut le coup de savoir deux ou trois choses sur l'argent – ça vous épargnera de petits tracas et même quelques euros en plus. La monnaie en Albanie est le lek albanais (ALL), les euros sont acceptés ici et là, mais presque toujours à un taux moins bon que si vous payez directement en lek. Les cartes marchent mieux que vous ne le pensez peut-être, mais les espèces restent utiles. Voici tout ce qu'il faut savoir, rédigé à partir de notre propre expérience.
La monnaie est le lek, pas l'euro
La monnaie officielle est le lek albanais (ALL). Comme repère pour une estimation rapide, retenez environ 100 leks ≈ 1 euro. Dans les lieux touristiques, Saranda comprise, beaucoup d'hôtels, de grands restaurants et de magasins acceptent les euros, mais c'est un piège : on vous applique presque toujours un taux moins bon, si bien qu'au final vous payez plus cher votre repas ou vos courses. Quand c'est possible, payez plutôt en lek – en espèces comme par carte. Nous ne garantissons jamais le taux à l'avance, alors regardez le taux actuel juste avant le voyage.
Distributeurs : retirez des lek et surveillez les frais
Des distributeurs, il y en a assez à Saranda – de grandes banques comme BKT ou Raiffeisen ont des agences et des automates partout en ville. Mais attention à deux choses. Premièrement, les distributeurs locaux facturent souvent des frais fixes par retrait (on parle couramment de quelques centaines de leks par transaction, vérifiez le tarif actuel). Comme les frais sont fixes, mieux vaut retirer une plus grosse somme moins souvent plutôt que peu et fréquemment. Deuxièmement, évitez les automates Euronet bleu et jaune – ils ont généralement les frais les plus élevés et le taux le moins bon.
Refusez toujours la conversion dans votre monnaie (DCC)
C'est le conseil le plus important de tous. Quand le distributeur (ou le terminal au restaurant) vous propose de convertir la transaction et de vous la facturer en euros au lieu de leks, refusez toujours et choisissez le paiement en lek (ALL). Cette offre s'appelle la conversion dynamique de devises (DCC), et le taux est fixé par l'exploitant de l'automate, pas par votre banque – il est généralement plus mauvais de quelques pour cent. Laissez votre banque faire la conversion : choisissez « sans conversion » / « facturer en ALL ». Quelques secondes devant l'écran vous font vraiment économiser.
La carte oui, mais gardez des espèces sur vous
Dans les grands restaurants, les hôtels et les commerces courants de Saranda, vous payez sans problème par carte (Visa, Mastercard). L'American Express n'est acceptée presque nulle part. Mais gardez des espèces pour les petites choses : la boutique et l'échoppe en bas de notre maison, les taxis, le marché, les transats et les bars de la plage, ou une petite taverne familiale qui n'a pas de terminal. Plus on s'éloigne du centre et plus l'établissement est petit, plus on vous demandera des espèces uniquement. L'idéal est d'avoir les deux – la carte pour les plus grosses dépenses et des leks en poche pour les bricoles.
L'Albanie reste bon marché
Une bonne nouvelle pour finir : l'Albanie reste l'une des destinations les plus abordables d'Europe, nettement moins chère que la Grèce ou la Croatie voisines, par exemple. Un repas complet dans une taverne locale coûte rarement cher, un byrek ou un café s'obtient pour quelques centimes. Mais les prix précis changent, et en saison, dans les lieux touristiques, ils ont tendance à être plus élevés ; c'est pourquoi nous ne les indiquons pas ici – prévoyez une petite marge et vérifiez les prix actuels sur place. En payant intelligemment (en lek et en faisant des retraits plus importants d'un coup), vous vous en sortez avec un budget raisonnable.
Questions fréquentes
Dois-je emporter des euros à Saranda ou retirer des leks ?
Emportez tranquillement un peu d'euros en réserve, mais le moyen de paiement principal devrait être le lek. Les euros sont certes acceptés dans pas mal d'endroits touristiques, mais presque toujours à un taux moins bon. Vous vous en sortez le mieux en payant en lek – par carte ou avec des espèces retirées au distributeur (toujours en choisissant la facturation en ALL).
Puis-je tout payer par carte à Saranda ?
Dans les grands restaurants, les hôtels et les magasins, oui (Visa, Mastercard). Mais les petites boutiques, les échoppes, les taxis, le marché et la plage n'acceptent souvent que les espèces, alors gardez toujours quelques leks sur vous.
Comment éviter les frais inutiles au distributeur ?
Retirez de plus grosses sommes moins souvent (les frais sont généralement fixes par retrait), évitez les automates Euronet et surtout, au retrait comme au paiement par carte, choisissez toujours la facturation en lek, pas dans votre monnaie d'origine. Le montant actuel des frais, mieux vaut le vérifier à l'avance.
