Une excursion à Corfou depuis Saranda
Ce que nous aimons le plus dans l'emplacement de notre appartement, c'est que la Grèce est littéralement à portée de vue. Pendant un séjour chez nous, vous passez une journée entière dans un autre pays et vous êtes de retour le soir sur votre plage albanaise.
Corfou (Kerkyra en grec) est verte, parfumée et très différente du côté albanais de la côte. Cet article parle de ce qu'il faut voir sur l'île et comment organiser votre journée — les bateaux, les horaires et les billets, nous les avons traités à part.
Comment s'y rendre (et où nous en parlons en détail)
Depuis le port de Saranda, à deux pas de chez nous, un catamaran rapide rejoint Corfou en une demi-heure environ. En saison, les bateaux circulent plusieurs fois par jour : un départ le matin et un retour le soir se font donc sans problème. Les horaires complets, les prix des billets, la réservation et le déroulement du contrôle des passeports sont détaillés dans notre article consacré au ferry Corfou–Saranda — ici, nous nous concentrons sur l'île elle-même.
Avant d'embarquer : papiers, euros et décalage horaire
C'est un trajet international entre l'Albanie et la Grèce : vous passerez le contrôle des passeports des deux côtés. Les citoyens de l'UE voyagent généralement avec une carte d'identité en cours de validité, mais le passeport reste la solution sûre — certains transporteurs l'exigent et les règles changent, vérifiez donc avant le départ auprès de votre compagnie. Si vous comptez vos jours Schengen, sachez qu'une journée à Corfou entre dans la limite des 90/180 jours. La Grèce a une heure d'avance, réglez donc votre montre en descendant, et on y paie en euros (à Saranda en lek).
La vieille ville de Corfou : ruelles vénitiennes
Le centre historique de Corfou est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et c'est la principale raison de traverser pour la journée. L'île n'a jamais été prise par les Ottomans ; en revanche, Vénitiens, Français et Britanniques y ont laissé leur empreinte — et cela se voit. Hautes maisons vénitiennes, linge tendu entre les fenêtres et lacis de ruelles étroites (les kantounia) font davantage penser à l'Italie qu'à la Grèce. Le mieux est de venir sans plan et de se perdre un moment.
Le Liston, la Spianada et saint Spyridon
Les arcades du Liston ont été construites sous l'administration française sur le modèle de la rue de Rivoli à Paris ; aujourd'hui, les cafés s'y succèdent — y prendre un café fait partie de l'expérience, même au prix touristique. En face s'étend la Spianada, l'une des plus grandes places de Grèce, où l'on joue encore au cricket le week-end, héritage britannique. Un peu plus loin se dresse l'église de saint Spyridon, patron de l'île, avec son clocher rouge que l'on repère de presque partout.
Deux forteresses et la vue sur la mer
Au-dessus de la ville se dresse la Forteresse ancienne (Palaio Frourio) sur un éperon rocheux, et de l'autre côté la Forteresse neuve (Neo Frourio) — toutes deux vénitiennes et toutes deux offrant une vue qui justifie la montée. Par temps clair, depuis la Forteresse ancienne, le regard revient vers la côte albanaise : vous apercevez le bout de littoral d'où vous êtes partis le matin.
S'il vous reste du temps : juste hors de la ville
Pour une journée, la ville de Corfou suffit largement, mais à bon rythme vous pouvez ajouter une sortie. Le plus proche est Kanoni, face à l'île aux Souris (Pontikonisi) et au monastère de Vlacherna ; au sud de la ville se trouve le palais Achilleion, construit pour l'impératrice Élisabeth (Sissi) ; et sur la côte ouest s'étend Paleokastritsa et ses criques. Comptez toutefois qu'en une journée vous ferez soit la ville tranquillement, soit la ville au pas de course plus un arrêt — vérifiez les liaisons et les horaires sur place.
Comment nous passerions la journée
Le plus simple est de prendre un bateau le matin, de parcourir la vieille ville et l'une des forteresses avant midi, de déjeuner du côté du Liston et de laisser l'après-midi aux ruelles. Le ferry du soir vous ramène à Saranda juste à temps pour dîner dans notre rue. En été, achetez le billet un ou deux jours à l'avance — les traversées du matin partent vite.
Questions fréquentes
Que peut-on voir à Corfou en une journée ?
Confortablement la vieille ville : les ruelles, le Liston et la Spianada, l'église de saint Spyridon et l'une des forteresses. À un rythme plus soutenu, vous pouvez ajouter un arrêt hors de la ville, comme Kanoni et l'île aux Souris. N'espérez pas toute l'île en un jour, elle est plus grande qu'il n'y paraît.
Faut-il un passeport pour Corfou ou la carte d'identité suffit-elle ?
Les citoyens de l'UE voyagent généralement avec une carte d'identité en cours de validité, mais le passeport reste la solution sûre — certains transporteurs l'exigent et les règles changent. Vérifiez les conditions actuelles auprès de votre compagnie avant de partir. Vous passerez le contrôle des passeports côté albanais comme côté grec.
Qu'est-ce qui rend la vieille ville de Corfou particulière ?
Elle est inscrite à l'UNESCO et, contrairement à la majeure partie de la Grèce, elle a été façonnée par les Vénitiens, les Français et les Britanniques plutôt que par les Ottomans. D'où ces hautes maisons, ces ruelles étroites et une atmosphère qui évoque plutôt l'Italie. C'est pour cela que la traversée vaut le coup, même avec de belles plages à la maison.
Puis-je faire Corfou en excursion d'une journée depuis l'appartement ?
Sans problème. En saison, les bateaux circulent plusieurs fois par jour : vous partez le matin et vous êtes de retour le soir. Depuis notre appartement, le port est tout proche. Pour le détail des horaires, voyez notre article sur le ferry.
