L'Oeil Bleu (Syri i Kalter) près de Saranda
L'Oeil Bleu, en albanais Syri i Kalter, est un de ces endroits où nous envoyons presque tous ceux qui logent chez nous à Saranda. C'est une source naturelle profonde dans l'arrière-pays, dont l'eau a une couleur d'un bleu incroyablement intense, jusqu'au turquoise – et tout autour, rien que la forêt et le calme.
C'est une excursion idéale d'une demi-journée depuis la ville : quelques dizaines de minutes en voiture, une courte balade et vous voilà dans l'un des plus jolis coins de nature du sud de l'Albanie. Depuis notre appartement, l'excursion se combine facilement avec d'autres étapes dans l'arrière-pays.
Ce qu'est vraiment l'Oeil Bleu
Syri i Kalter est une source karstique de plus de 50 mètres de profondeur, d'où l'eau jaillit vers le haut avec une telle force que même les plongeurs n'atteignent pas le fond. C'est justement la profondeur et la verdure environnante qui donnent à l'eau cette couleur caractéristique d'un bleu foncé avec un bord turquoise clair – d'où le nom d'« oeil ».
Comment s'y rendre depuis Saranda
Depuis la ville, c'est à environ une demi-heure en voiture en direction de Gjirokaster (route SH99), la source se trouve près du petit village de Muzine. Le plus simple est d'y aller en voiture ou en taxi, ou bien de réserver une excursion organisée ; depuis Saranda, des minibus circulent aussi en saison. Chez nous, nous vous recommandons volontiers un chauffeur fiable.
Du parking à la source
On laisse la voiture au parking (petit droit d'entrée) et on marche jusqu'à la source environ deux kilomètres sur un chemin ombragé à travers la forêt, à peu près vingt minutes. Cela se fait tranquillement même avec des enfants ; celui qui ne veut pas marcher peut louer une trottinette électrique à l'entrée.
Ce qui vous attend à la source
À l'oeil lui-même, il y a une plateforme en bois d'où l'on voit l'eau jaillir. Se baigner directement dans la source est officiellement interdit (et l'eau est autour de 10 °C toute l'année, donc vraiment glacée), mais en contrebas, dans la petite rivière qui s'écoule de la source, vous pouvez vous rafraîchir. C'est plutôt un endroit pour les photos, le calme et la balade que pour la baignade.
Combinez-la avec d'autres étapes
À la source, une heure ou deux suffisent, si bien que l'excursion se combine joliment avec d'autres lieux de l'arrière-pays – au retour, par exemple, le monastère de Mesopotam, ou bien faites-en une journée entière et poussez jusqu'à la ville historique de Gjirokaster. L'Oeil Bleu se fait aussi le matin, et on passe l'après-midi au bord de la mer, à deux pas de notre appartement.
Questions fréquentes
Peut-on se baigner dans l'Oeil Bleu ?
Se baigner directement dans la source est officiellement interdit et l'eau est de surcroît glacée (autour de 10 °C toute l'année). Vous pouvez cependant vous rafraîchir dans la petite rivière qui s'écoule de la source – elle est un peu plus chaude et moins surveillée.
À quelle distance se trouve l'Oeil Bleu de Saranda ?
En voiture, c'est à environ une demi-heure en direction de Gjirokaster. Depuis le parking, on marche ensuite environ deux kilomètres (à peu près vingt minutes) sur un chemin forestier jusqu'à la source.
Combien de temps prévoir pour l'Oeil Bleu ?
À la source, une heure ou deux suffisent généralement. L'excursion peut ainsi se combiner confortablement avec d'autres étapes dans l'arrière-pays, ou se faire le matin pour garder l'après-midi pour la plage.
